Για την μπύρα που «γεννήθηκε» στα Μέγαρα μιλούν οι δημιουργοί της Ιερόθεος Δρίτσας και Μάριος Καλοζούμης

Δύο νέοι άνθρωποι, ο Ιερόθεος Δρίτσας και ο Μάριος Καλοζούμης, αποφάσισαν να ενώσουν τη δημιουργικότητα και την αγάπη τους για τον τόπο τους, ιδρύοντας τους Megara Brewers. Από αυτή την προσπάθεια «γεννήθηκε» η πρώτη τους δημιουργία, η μπύρα «Μεγαρίτισσα».

Με σεβασμό στην παράδοση, μεράκι στην παραγωγή και στόχο την ανάδειξη της τοπικής γεύσης, οι δύο νέοι ζυθοποιοί παρουσιάζουν ένα προϊόν που δεν είναι απλώς μια μπύρα. Πρόκειται για την αποτύπωση μιας νέας γενιάς που τολμά να καινοτομήσει, προσφέροντας μια αυθεντική γεύση που αναδεικνύει τον τόπο τους, τα Μέγαρα.

Η «Μεγαρίτισσα» δεν φιλοδοξεί μόνο να κερδίσει τους λάτρεις της μπύρας, αλλά και να αποτελέσει σύμβολο στήριξης των τοπικών προϊόντων και πρωτοβουλιών. Είναι μια πρόταση που ενώνει το μεράκι με την τοπική ταυτότητα, δίνοντας έναν ακόμη λόγο περηφάνειας στους Μεγαρίτες.

Ο Ιερόθεος και ο Μάριος μιλούν αποκλειστικά στην «Αιχμή» για το δημιούργημα τους την «Μεγαρίτισσα» τονίζοντας στο μήνυμα τους ότι θα δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό προκειμένου η «Μεγαρίτισσα» μπύρα, να κάνει περήφανο το κοινό των Μεγάρων.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Πως προέκυψε η ιδέα για να φτιάξετε την δική σας μπύρα, την πρώτη «Μεγαρίτισσα»; Πείτε μας λίγα λόγια για εσάς. Πώς ξεκινήσατε; Πώς αποφασίσατε να ασχοληθείτε με τον συγκεκριμένο τομέα;

 Μάριος: Πέρα από τα πολλά χρόνια φιλίας που μας συνδέουν με τον Ιερόθεο, εδώ και 13 χρόνια περίπου έχουμε μια αρχικά παράλληλη και μετέπειτα κοινή πορεία στην διαδικασία των ζυμώσεων και της δημιουργίας. Το 2011 καταπιάστηκα για πρώτη φορά με την οινοποίηση, όπου μαζί με τον πατέρα μου, τρυγήσαμε το νέο μας αμπέλι το οποίο στη συνέχεια, με απολύτως χειροποίητο τρόπο και παραδοσιακές διαδικασίες, ζυμώθηκε στο πρώτο μας κρασί, ποικιλιών Αγιωργήτικου και Cabernet sauvignon.

Στο ίδιο περίπου χρονικό σημείο, ο Ιερόθεος μπαίνει στον κόσμο της ζυθοποίησης, βλέποντάς την για πρώτη φορά από έναν συμφοιτητή του και προκαλώντας του την περιέργεια να πειραματιστεί, με ένα άλλο προϊόν ζύμωσης, το υδρόμελο (mead).

Μετά από 1 χρόνο περίπου, παρατηρώντας τις ομοιότητες με τη ζύμωση της μπύρας και όντας φοιτητής, ξεκίνησε τις πρώτες δοκιμές ως οικοζυθοποιός (homebrewer). Όσο περνούσαν τα χρόνια εμπλουτίσαμε το θεωρητικό μας υπόβαθρο με τις σπουδές μας στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών (Ιερόθεος) και στη Γεωπονική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (Μάριος) και το 2018 «μυήθηκα» από τον Ιερόθεο στη ζυθοποίηση, ενώνοντας από τότε την πορεία μας σε αυτό το χόμπι.

Τα επόμενα χρόνια έφεραν πολλές δοκιμές και πειράματα με διάφορους τύπους μπύρας, καθώς βράσαμε πολλές στο δωματιάκι της ταράτσας του Ιερόθεου, πειραματιστήκαμε και βάλαμε και οι δύο τα στοιχεία μας σε αυτό. Οπότε η ζυθοποίηση μας κέρδισε ολοκληρωτικά.

Το 2021 ταξίδεψα στη Σουηδία για μεταπτυχιακές σπουδές, όπου και έμεινα για 2 χρόνια. Παράλληλα ωστόσο, το χόμπι μας δεν διακόπηκε αφού κάθε φορά που επέστρεφα στην Ελλάδα βράζαμε και μία διαφορετική μπύρα, προσθέτοντας στοιχεία που είχαμε αποκομίσει. Από το 2023 και ύστερα, βράζαμε πιο εντατικά, με μεγαλύτερη συνέπεια και προσοχή στη λεπτομέρεια.

Κάθε μπύρα που δημιουργούσαμε, φροντίζαμε να την μοιράζουμε με δικούς μας ανθρώπους, οικογένεια και φίλους, καθώς αποδείχθηκαν οι πιο σκληροί κριτές μας και μας έκαναν να συνεχίζουμε να βελτιωνόμαστε. Την στιγμή που οι μπύρες μας ικανοποίησαν και εμάς αλλά και εκείνους, αποφασίσαμε ότι ήρθε η ώρα να τις μοιραστούμε και με το κοινό. Σήμερα, η πορεία εκείνων των πρώτων πειραμάτων μάς έφερε στους Megara Brewers.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Αντιμετωπίσατε δυσκολίες στην πορεία σας μέχρι να φτάσετε στην πρώτη εμφιάλωση και στην πρώτη δοκιμαστική παρτίδα; Όποια προβλήματα και αν προέκυψαν, σας πτόησαν, ή ήσασταν αποφασισμένοι να κάνετε το όνειρό σας πραγματικότητα με οποιοδήποτε κόστος;

 Ιερόθεος: Οι δυσκολίες ήταν δεδομένες όλα αυτά τα χρόνια καθώς όσο καλό θεωρητικό υπόβαθρο και να έχουμε, η δημιουργία μίας μπύρας περιλαμβάνει αρκετά κρίσιμα στάδια κατά την παραγωγική διαδικασία και ένα μικρό λάθος είναι ικανό να καταστρέψει το τελικό προϊόν. Εκτός αυτού, κατά την οικιακή ζυθοποίηση (homebrewing), στο επίπεδο του εξοπλισμού που κατέχουμε, δεν είναι εφικτός ο πλήρης έλεγχος καθόλη τη διαδικασία, κάτι το οποίο μας έφερνε και απρόβλεπτα αποτελέσματα. Ωστόσο, δεν πτοηθήκαμε ούτε στιγμή. Αντιθέτως πεισμώναμε και θέταμε ως στόχο πάντα η επόμενη συνταγή να είναι καλύτερη. Κάποια στιγμή όταν καταφέραμε η συνταγή μας να είναι όσο σταθερή γίνεται σε αυτό το επίπεδο, νιώσαμε σίγουροι ότι μπορούμε να κυνηγήσουμε το όνειρό μας και να την εκτελέσουμε σε μεγαλύτερη κλίμακα, με πολύ ανώτερο και πιστοποιημένο εξοπλισμό.

Η πρώτη δοκιμαστική μας παρτίδα είχε κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που μας εξέπληξαν, καθώς δεν τα συναντήσαμε στην τελευταία μας σπιτική ζύμωση της ίδιας συνταγής. Κρατήσαμε τα θετικά, αποφασίσαμε σε τι πρέπει να διαφοροποιηθεί η επόμενη και είμαστε σίγουροι ότι θα είναι ακριβώς όπως θα την θέλαμε.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Πρόσφατα είδαμε τη «Μεγαρίτισσα», να κάνει sold out σε καταστήματα και κάβες της πόλη μας. Ποια είναι τα μηνύματα που λάβατε από όλους όσους δοκίμασαν, από τους λάτρεις της μπύρας και όχι μόνο;

 Η πρώτη μέρα κυκλοφορίας της δοκιμαστικής παρτίδας την Τρίτη 19/8 όπου και εξαντλήθηκε, μας έδειξε στην πράξη την μεγάλη στήριξη του κόσμου και τον ενδιαφέρον να δοκιμάσει ένα τοπικό δημιούργημα. Ευχαριστούμε όλο τον κόσμο που ήρθε και μας στήριξε εγκάρδια και αληθινά! Από τον κόσμο πήραμε σχόλια για τα έντονα αρώματα, τη δροσερή πρώτη επαφή, την ισορροπημένη πικράδα και την διατήρηση της επίγευσης που σε κάνει να θέλεις δεύτερη γουλιά. Μη «μπυρόφιλοι» μας είπαν ότι είναι ευκολόπιοτη και ότι «δεν βαραίνει». Ακούσαμε καθενός τα σχόλια, διαβάσαμε επίσης κάθε κριτική στα social media και κάναμε τις απαραίτητες αλλαγές για να ικανοποιήσουμε και τους πιο απαιτητικούς στην επόμενη μεγαλύτερη παρτίδα μας.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Κατά την άποψή σας που θα μπορέσει να υπερέχει η «Μεγαρίτισσα» σε σχέση με άλλες μπύρες που δημιουργούν μικρές ζυθοποιίες;

 Η αλήθεια είναι ότι δεν μπαίνουμε στη λογική σύγκρισης. Στην Ελλάδα υπάρχουν εξαιρετικές μικροζυθοποιίες με κάθε μία να παράγει πολύ ιδιαίτερες μπύρες. Εκεί που θέλουμε να ξεχωρίζουμε είναι στην απαιτητική απλότητα. Τι θέλουμε να πούμε με αυτό, ότι μια lager φαίνεται «εύκολη», αλλά δεν είναι. Για τον περισσότερο κόσμο οι Lager είναι οι «απλές» μπύρες που τις βρίσκεις παντού, μια εντύπωση που έχουν δημιουργήσει οι μεγάλες εταιρείες ζυθοποίησης.  Εμείς επενδύουμε στη λεπτομέρεια, πχ, το προφίλ νερού που αναδεικνύει τραγανότητα, την προσθήκη ευγενών λυκίσκων (όπως ο saaz της «Μεγαρίτισσας») για ισορροπία, την καθαρή ζύμωση, το σωστό lagering (παραμονή σε χαμηλές θεμροκρασίες), και την έμφαση στη φρεσκάδα καθώς είναι αφιλτράριστη και απαστερίωτη. Αν σε όλα αυτά προσθέσετε την άμεση επαφή με τον τόπο, τις συνεργασίες με τοπικά μαγαζιά, την επικείμενη παρουσία σε events και το διάλογο με τον κόσμο, τότε έχετε την «ταυτότητα» της «Μεγαρίτισσας». Κάθε παρτίδα θα είναι υπόσχεση συνέπειας από την πλευρά μας.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Σύμφωνα με τα πρώτα δείγματα, ο κόσμος δείχνει να επιδοκιμάζει την προσπάθειά σας. Η επιτυχημένη «πρώτη εμφάνιση» της «Μεγαρίτισσας» μπύρας, θα ανοίξει το δρόμο και για άλλες γεύσεις, όπως για παράδειγμα η «καπνιστή» που δίνει έξαψη και απόλαυση στον ουρανίσκο και η «Μεγαρίτισσα» free ή κάποια άλλη εξαίρετη συνταγή βασισμένη σε πλούσια αρώματα και γεύση;

Σίγουρα ο βασικός μας σκοπός είναι να πετύχουμε τη σταθερότητα του αρχικού μας προϊόντος, της «Μεγαρίτισσας», διότι είναι το πρώτο δημιούργημα που μοιραστήκαμε με τον κόσμο των Μεγάρων και ταυτόχρονα θα θέλαμε να παραμείνει το σήμα κατατεθέν μας. Όσα χρόνια ασχολούμαστε με τη ζυθοποίηση έχουμε βράσει πολλά είδη μπύρας είτε πετυχημένα είτε όχι. Τα δύο είδη που μας αρέσουν και ξεχωρίσαμε περισσότερο εκτός των lager/pilsner, είναι οι pale ale και οι I.P.A (Indian Pale Ale) μπύρες, για τις οποίες έχουμε ήδη δουλέψει συνταγές που μπορούν να αποτελέσουν τα επόμενα προϊόντα των Megara Brewers. Ταυτόχρονα πειραματιστήκαμε και με ένα είδος μαύρης μπύρας, τη stout (πχ Guiness), με την οποία λάβαμε μέρος και σε έναν διαγωνισμό (Tinos homebrew challenge), όπου καταλάβαμε την 7η θέση. Αντιθέτως, μια alcohol free μπύρα είναι πολύ δύσκολο και κοστοβόρο να παραχθεί από μία μικροζυθοποιεία, ωστόσο, μελλοντικά ενδέχεται να παράξουμε κι αυτό το είδος καθώς το απαιτούν και οι τάσεις της εποχής τα τελευταία χρόνια.

ΕΡΩΤΗΣΗ: Είστε δύο νέοι άνθρωποι, επιστήμονες, που καινοτομήσατε κάνοντας την ιδέα σας πράξη. Τι μήνυμα θέλετε να στείλετε στους συμπολίτες μας, που δεν πρόλαβαν να δοκιμάσουν την «Μεγαρίτισσα»;

Επειδή γνωρίζουμε πως δεν προλάβαμε να ικανοποιήσουμε τους περισσότερους, υποσχόμαστε από τις 19 Σεπτεμβρίου όπου ξεκινά η Μεγάρων Γη, να τους ανταμείψουμε διπλά. Γιατί η «Μεγαρίτισσα» είναι κάτι μεγαλύτερο από μία απλή μπύρα, περικλείει μία κουλτούρα και ένα μήνυμα χαράς, γλεντιού αλλά και παράδοσης μέσα από την καινοτομία της. Θέλουμε επίσης να πούμε ένα μεγάλο «ευχαριστώ». Η στήριξή του κόσμου μάς γέμισε χαρά αλλά και ευθύνη. Ετοιμάζουμε νέες παρτίδες για τα τοπικά καταστήματα, ενώ όπως προείπαμε θα μας βρείτε και στη «Μεγάρων Γη» (19–21 Σεπτεμβρίου 2025) με βαρέλι—μια ωραία ευκαιρία να γνωριστούμε καλύτερα, να δοκιμάσετε φρέσκια μπύρα και να μας πείτε τη γνώμη σας από κοντά. Η «Μεγαρίτισσα» γεννήθηκε για να είναι της πόλης όσο και δική μας, να την πίνουμε μαζί να τη βελτιώνουμε μαζί και να την κάνουμε ένα προϊόν για το οποίο θα είναι περήφανο το κοινό των Μεγάρων!

Η άποψη μας…

Η ιστορία του Ιερόθεου Δρίτσα και του Μάριου Καλοζούμη αποδεικνύει πως όταν το μεράκι συναντά την αγάπη για τον τόπο, μπορούν να γεννηθούν ξεχωριστά πράγματα. Η μπύρα «Μεγαρίτισσα» δεν είναι απλώς ένα τοπικό προϊόν, αλλά ένα εγχείρημα που εμπνέει, γιατί φέρνει κοντά την παράδοση, την επιστημονική γνώση και τη νέα γενιά δημιουργών.

Με το βλέμμα στραμμένο στη σταθερότητα της πρώτης τους συνταγής αλλά και με σχέδια για νέες γεύσεις στο μέλλον, οι Megara Brewers κάνουν το πρώτο τους βήμα δυναμικά. Και το μήνυμα που στέλνουν είναι σαφές: η «Μεγαρίτισσα» ανήκει σε όλους τους Μεγαρίτες — και σε όσους αγαπούν τις αυθεντικές γεύσεις που κουβαλούν ιστορία, τόλμη και περηφάνια.